Primera parte de una serie de tres
Hoy en día, todo el mundo espera contar con un servicio inalámbrico rápido y fiable, tanto en interiores como en exteriores, ya sea para uso personal, aplicaciones empresariales o para satisfacer las necesidades de los servicios de emergencia y el personal de seguridad pública.
De cara al futuro, una amplia gama de nuevos dispositivos móviles —como los teléfonos inteligentes compatibles con 5G, los dispositivos wearables y los dispositivos inteligentes del Internet de las cosas (IoT)— también necesitarán conectividad y aumentarán las expectativas respecto a la calidad del servicio inalámbrico en todas partes.
Para los propietarios y administradores de edificios, hacer frente a esta creciente demanda de capacidad inalámbrica requiere tomar decisiones rápidas e inteligentes. Cada entorno interior es diferente y presenta sus propios retos. Dada la gran variedad de soluciones que compiten por llamar la atención, puede resultar difícil saber cuál es la más adecuada para su inmueble.
Terminología inalámbrica
Para ayudarte a dar los primeros pasos, SOLiD te ofrece esta guía básica que te permitirá familiarizarte con la terminología habitual del sector y las soluciones de conectividad inalámbrica.
Estación base exterior
Todas las operadoras de telefonía móvil —Verizon, AT&T, T-Mobile, Sprint, etc.— construyen estaciones base al aire libre, conocidas habitualmente como «macroceldas», para proporcionar cobertura móvil a sus abonados. Estas estaciones incluyen antenas, un receptor de estación base, transmisores, GPS y un sistema de alimentación de emergencia.
El equipo transmite de forma fiable señales hacia y desde los dispositivos móviles de la zona. Las antenas pueden instalarse en una torre de telefonía móvil situada en una azotea.
El radio de cobertura habitual de una macrocélula es de hasta tres millas. A menudo, varios operadores y organismos de seguridad pública comparten una estación de macrocélula para dar servicio a sus abonados y prestar apoyo a los servicios de emergencia en la zona de cobertura.
En zonas urbanas densamente pobladas, los equipos de telefonía móvil también pueden instalarse en postes de servicios públicos u otros tipos de mobiliario urbano para prestar servicio en zonas de gran demanda. El radio de cobertura de estas instalaciones puede ser de tan solo unos cientos de metros.
A menudo, las macrocélulas de una zona determinada no pueden proporcionar una cobertura adecuada para todos los dispositivos conectados. Además, las barreras naturales —como colinas y árboles— o los materiales artificiales —como el hormigón y el vidrio— pueden bloquear las señales y reducir la cobertura, especialmente en el interior de los edificios. En estos casos, existen varias tecnologías que pueden subsanar las deficiencias de cobertura. Entre ellas se incluyen los sistemas de antenas distribuidas, los repetidores y las microcélulas.
Sistemas de antenas distribuidas
Los sistemas de antenas distribuidas (DAS) funcionan tanto en interiores como en exteriores. Su implantación comenzó a finales de la década de 1980. Hoy en día suelen encontrarse en grandes edificios de oficinas, hospitales, hoteles, universidades, aeropuertos, estadios y sistemas de transporte subterráneo.
Las soluciones DAS cumplen dos funciones esenciales. En primer lugar, proporcionan cobertura móvil en interiores donde las señales de las macrocélulas son débiles o inexistentes. En segundo lugar, ofrecen capacidad dedicada dentro de un edificio, en lugar de compartirla con todos los abonados a los que da cobertura una torre de telefonía móvil. Cada sistema DAS se adapta a las necesidades de ocupación del edificio y a las demandas de ancho de banda.
Un sistema DAS cuenta con antenas colocadas estratégicamente por todo un recinto interior para ampliar y mejorar la conectividad inalámbrica. Las antenas se conectan a unidades remotas del DAS. Cada unidad remota se conecta mediante cableado de fibra óptica a una cabecera centralizada. La cabecera agrupa y distribuye las señales entre las estaciones base de los proveedores de servicios y el DAS.
Amplificador/repetidor de señal
Un amplificador de señal móvil utiliza una antena situada en el exterior del edificio y un amplificador conectado a antenas interiores para retransmitir la señal de la red móvil dentro del edificio.
Los amplificadores de señal tienen sus limitaciones. Por ejemplo, no pueden amplificar suficientemente las señales débiles y, por lo general, solo se utilizan para áreas de cobertura más reducidas. Los amplificadores de señal son menos habituales debido a posibles problemas de interferencias y de planificación de la capacidad, y solo pueden mejorar los niveles de señal, pero no aumentar la capacidad.
Célula pequeña
Como su nombre indica, las «small cells» son versiones reducidas de las estaciones base de macrocélulas de mayor tamaño. Su reducido tamaño permite a los operadores de telefonía móvil instalarlas en lugares más cercanos al usuario final para mejorar la recepción de la señal y la capacidad. Las «small cells» ofrecen un área de cobertura más reducida en comparación con las macrocélulas tradicionales, pero proporcionan señal a zonas a las que las macrocélulas no pueden llegar de forma rentable.
Una célula pequeña satisface eficazmente las necesidades de un número reducido de personas que utilizan un único operador en un espacio reducido. Por el contrario, un DAS es una solución con múltiples operadores, capaz de dar servicio a un gran número de usuarios en un edificio de grandes dimensiones o en un campus.
Wi-Fi
El Wi-Fi proporciona una conexión inalámbrica a Internet a través de un router. Los usuarios permanecen conectados siempre que se mantengan dentro de la red de área local inalámbrica. Por el contrario, un servicio de red móvil —proporcionado por DAS, células pequeñas o repetidores— ofrece acceso directo a Internet y comunicaciones de voz sin necesidad de un router en toda la red móvil.
El Wi-Fi es una solución adecuada y económica para proporcionar acceso inalámbrico a Internet en numerosas aplicaciones, pero no sustituye a la movilidad móvil. Las redes móviles también ofrecen mayor capacidad y una seguridad superior.
¿Cuál es la mejor solución para tus necesidades de conectividad en el interior de edificios?
La mejor solución para sus necesidades debe analizarse desde varios puntos de vista y discutirse con un proveedor de soluciones de confianza. Deberá determinar lo siguiente: ¿presenta la instalación deficiencias de capacidad o de cobertura? ¿La demanda de ancho de banda es estática o dinámica? ¿Es necesario prestar servicio a muchos o a todos los proveedores de servicios inalámbricos? ¿Y cuál es el presupuesto disponible?
SOLiD: tu asesor de confianza
Esperamos que hayas adquirido una idea general de las diferentes soluciones disponibles en la actualidad. En la próxima entrada del blog sobre este tema profundizaremos en cómo elegir la opción más adecuada para tus necesidades concretas.
En un mar de opciones inalámbricas que parecen infinitas, es fundamental centrarse en lo que más conviene a su organización, tanto hoy como en el futuro. Confíe en SOLiD para que le ayude a comprender mejor sus opciones.
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