Cuando la prioridad principal es ofrecer una atención de primera calidad, cada aspecto de la experiencia del paciente es fundamental. En los hospitales y centros sanitarios actuales, una parte esencial de esta experiencia consiste en garantizar un acceso fiable a la conectividad móvil de voz y datos.
La deficiente cobertura móvil dentro de los edificios afecta a la calidad de la atención al paciente de muchas maneras. A medida que más hospitales adoptan una política de «traiga su propio dispositivo» (BYOD), es esencial contar con una conectividad fluida para proporcionar a los médicos y al personal un acceso seguro y fiable a los historiales médicos electrónicos, los formularios de admisión de pacientes y los datos de las aplicaciones en todo el recinto hospitalario. El personal médico suele utilizar dispositivos móviles para realizar videoconsultas, monitorización remota, visitas virtuales y otros servicios de telesalud. De hecho, las herramientas de telesalud y salud digital son vitales para proporcionar acceso a la atención sanitaria a más de 30 millones de estadounidenses.
Una conectividad inalámbrica fiable las 24 horas del día, los 7 días de la semana, también resulta fundamental para un número cada vez mayor de centros sanitarios que utilizan el Internet de las Cosas Médicas (IoMT) para supervisar y mantener los equipos de diagnóstico, los productos farmacéuticos y los suministros hospitalarios. Además, los pacientes y visitantes esperan ahora una conectividad permanente para sus ordenadores portátiles y teléfonos inteligentes, ya sea para consultar los resultados de las pruebas de laboratorio, mantener videoconferencias con sus familiares o simplemente hacer una llamada telefónica sin que se corten constantemente las señales.
Todas estas aplicaciones requieren una conectividad segura y omnipresente dentro de los edificios para garantizar unos resultados sanitarios óptimos y una experiencia de primera clase para los pacientes. ¿Qué pueden hacer los profesionales de TI del sector sanitario para ofrecer una experiencia mejor conectada a los pacientes, al personal y a los visitantes?
Hacia el 5G y más allá
A medida que la implantación del 5G sigue avanzando, los operadores de redes móviles (MNO) están ampliando el espectro de radiofrecuencia (RF) para satisfacer la necesidad de una mayor cobertura y capacidad de red. Las nuevas frecuencias de banda media, como la banda C y el Servicio de Radio de Banda Ancha para Ciudadanos (CBRS), se ven fácilmente bloqueadas por las estructuras vecinas, los materiales de construcción modernos y las ventanas de bajo consumo energético, lo que significa que las señales de red exteriores no pueden penetrar fácilmente en los edificios, las paredes interiores, el mobiliario y otros obstáculos. Como resultado, cada vez más pacientes, personal y visitantes sufren cortes en las llamadas y una mala calidad del servicio en los hospitales y recintos médicos. Además, la disposición interior característica de muchos hospitales suele agravar esta situación.
Aunque muchos centros sanitarios modernos cuentan con un sistema de antenas distribuidas (DAS) instalado en el edificio para proporcionar cobertura móvil, la mayoría de las plataformas antiguas deben actualizarse o sustituirse para que funcionen con las nuevas frecuencias 5G de banda media. Para aquellos hospitales que cuentan con un sistema modular y multibanda, como la plataforma DAS 5G ALLIANCE, añadir compatibilidad con las nuevas bandas de frecuencia es sencillo y directo. Sin embargo, serán necesarias algunas modificaciones debido a las características particulares de las bandas de frecuencia de banda media.
Transiciones tecnológicas
El espectro de banda media resulta muy adecuado para el despliegue de redes 5G, ya que ofrece acceso a canales de frecuencia más amplios, lo que permite una mayor capacidad. Sin embargo, estos canales más amplios también consumen más potencia de salida de radio, lo que da lugar a señales más débiles y a un área de cobertura más reducida por antena. Además, el alcance de propagación de la señal en el espectro de banda media es menor que en el espectro de las comunicaciones móviles tradicionales, lo que afecta aún más a la capacidad y al alcance de la cobertura 5G.
Por ejemplo, cuando se utiliza el espectro de la banda C, la cobertura en el interior de los edificios por antena es aproximadamente el 15 % de la que ofrecen las frecuencias móviles tradicionales con el mismo nivel de potencia. Esto significa que una antena que ofrece algo más de 93 metros cuadrados de cobertura con 4G solo cubriría unos 14 metros cuadrados con la banda C de 5G en un edificio típico con muebles y paredes de yeso.
En definitiva, además de actualizar los equipos DAS para que sean compatibles con las nuevas frecuencias 5G, también es necesario realizar cambios en la configuración para lograr la misma cobertura que los equipos DAS tradicionales. Una opción consiste en añadir amplificadores que proporcionen entre 4 y 10 veces más potencia de salida por antena, lo que permite eliminar las «zonas muertas» y la cobertura irregular. Por otro lado, cuando un sistema heredado ya utiliza amplificadores de alta potencia de salida, una solución más adecuada puede ser un sistema superpuesto de fibra hasta el borde para admitir las nuevas frecuencias 5G.
Un sistema de fibra hasta el borde de la red, como el edgeROU de SOLiD ALLIANCE, lleva las transmisiones hasta el extremo de la red, acercando los datos y la voz de alta velocidad a los usuarios para mejorar la calidad. Una infraestructura de fibra común también proporciona el alto rendimiento, la baja latencia y la seguridad de datos inherente que se requieren para dar soporte a la conectividad IoMT, las tecnologías de realidad aumentada y realidad virtual (RA/RV), y los nuevos dispositivos médicos que requieren un mayor ancho de banda. Además, esta infraestructura avanzada permite a los hospitales aprovechar las últimas capacidades de edificios inteligentes, como la calefacción y la iluminación inteligentes, o los sistemas de acceso seguro para el personal.
La experiencia ideal del paciente
La experiencia del paciente actual está en constante evolución. Los teléfonos inteligentes, las tabletas, los ordenadores portátiles y los dispositivos médicos esenciales deben funcionar en todo momento y en cualquier lugar para garantizar el buen funcionamiento de los centros sanitarios.
La conectividad generalizada dentro de los edificios de los hospitales y los recintos médicos permite a los médicos, enfermeros y terapeutas contar con una movilidad segura y compatible con el modelo «trae tu propio dispositivo» (BYOD) mientras se desplazan de un paciente a otro. El personal sanitario puede documentar rápidamente las notas posoperatorias, la evolución del paciente o los signos vitales tomados a pie de cama, y cargar los datos directamente en la historia clínica del paciente. Esto no solo aumenta la precisión y la colaboración, sino que también mejora la eficiencia y el acceso a la atención sanitaria, superando las barreras que a menudo afectan a los resultados de los pacientes y aumentan los costes.
La actualización o instalación de los sistemas DAS más avanzados permite a los centros sanitarios ofrecer una experiencia de conectividad segura y fiable que proporciona el ancho de banda suficiente para garantizar la mejor experiencia posible al paciente y su bienestar general. Por eso, una amplia gama de centros sanitarios de todo Estados Unidos confía en la experiencia de SOLiD y en los equipos DAS de ALLIANCE, que conectan múltiples redes móviles y distribuyen las señales a todos los rincones de sus instalaciones. Entre ellos se encuentran el Boston Children’s Hospital, el Colorado Children’s Hospital, el Memorial Sloan Kettering Hospital, el Evans Army Hospital, el Intermountain Medical Center, el SLC Lutheran Medical Center, el Santa Barbara Cottage Hospital y varios hospitales de la red Kaiser.
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