L’ère de la 5G a inauguré une croissance et des opportunités considérables dans le paysage des communications. À mesure que la technologie progresse permet des vitesses plus élevées et une latence plus faible, de nouveaux cas d’utilisation innovants stimulent une demande toujours plus grande pour la connectivité.
Bien que les possibilités pour de nouveaux cas d’utilisation soient presque illimitées, le spectre radiofréquence (RF) ne l’est pas. Cette rareté va s’aggraver à mesure que davantage d’appareils mobiles et d’utilisateurs partagent ce spectre limité.
Données illimitées partout
Au cours des cinq dernières années seulement, le trafic total du réseau mobile a augmenté de près de 130%, alors que consommateurs et entreprises dépendent de plus en plus des téléphones intelligents et des appareils mobiles connectés omniprésents. Avec près de la moitié de ce trafic réseau transportant la vidéo, d’importantes ressources spectrières sont consacrées à répondre au besoin de capacité sur les réseaux mobiles et sans fil fixes. Cette demande ne fera qu’augmenter à l’avenir, alors que les opérateurs de réseaux mobiles (MNO) continuent d’offrir des forfaits de données illimités aux abonnés afin de concurrencer le marché complexe des télécommunications.
Bien sûr, à l’ère de l’Internet des objets (IoT), il ne s’agit pas seulement du nombre de personnes qui utilisent la capacité du réseau mobile, mais aussi du nombre d’appareils IoT interconnectés. Un nombre croissant d’entreprises et de fabricants constatent que la connectivité IdO est idéalement adaptée pour améliorer la productivité et l’efficacité grâce à la maintenance prédictive, à la fabrication intelligente et à l’analyse de données. En fait, on estime que le nombre d’appareils IoT connectés dans le monde atteindra 40 milliards d’ici 2030. C’est un nombre impressionnant d’appareils qui auront tous besoin d’une connectivité fiable 24×7 jours et 7 ans.
Encombrer le terrain
Dans le but d’assurer une disponibilité suffisante de la vitesse et de la bande passante pour toute cette demande, la Federal Communications Commission (FCC) continue de mettre aux enchères les licences de spectre. Plus récemment, au cours des dernières années, l’attention s’est portée sur les fréquences 5G en bande moyenne, y compris le spectre des bandes C 3,45 et 3,7 GHz.
Pourtant, avec le coût élevé des licences de spectre, l’intérêt pour les options alternatives de spectre non licencié augmente. En conséquence, on observe un accent particulier sur la bande du Citizens Broadband Radio Service (CBRS), qui est très attrayante pour les entreprises souhaitant déployer des réseaux privés. De même, les réseaux Wi-Fi 7 émergents offrent aussi des options de connectivité pour des applications IoT spécialisées à courte portée.
Avec la demande insatiable de données partout, cependant, nous aurons inévitablement besoin d’encore plus de spectre. Mais où allons-nous le trouver?
Amorçage du pipeline
Au début de 2024, deux sénateurs américains ont présenté un projet de loi connu sous le nom de Spectrum Pipeline Act de 2024 afin d’élargir l’accès commercial à un spectre supplémentaire de bande moyenne. Ce projet de loi obligerait la FCC à mettre aux enchères au moins 600 mégahertz de spectre entre 1,3 et 13,2 GHz dans les trois ans et au moins 1 250 mégahertz de spectre dans les six ans. De plus, ce projet de loi ordonnerait également à la National Telecommunications and Information Administration (NTIA) de réallouer au moins 2 500 mégahertz de spectre de bande moyenne de l’utilisation fédérale vers des services sans fil commerciaux.
Cependant, libérer le spectre de la bande moyenne alloué au gouvernement fédéral pourrait être particulièrement difficile. C’est parce que la « zone idéale » pour les réseaux télécoms semble être la bande inférieure des 3 GHz, actuellement occupée par le Département de la Défense (DoD). Il est possible que le DoD soit prêt à partager le spectre de la même manière que la bande CBRS est partagée; Cependant, encourager l’agence à libérer complètement une partie de cette bande pourrait être une proposition longue et coûteuse .
De même, la NTIA a également publié des plans pour commander des études afin d’identifier des bandes pouvant être réutilisées d’un usage fédéral vers un usage commercial. Cependant, les plans de mise en œuvre de l’agence prévoient un calendrier de huit ans pour compléter ces études, ce qui ne semble pas offrir beaucoup d’espoir pour atténuer les contraintes de capacité à court terme.
Fait intéressant, AT&T a soumis une proposition à la FCC pour déplacer la bande CBRS de son spectre actuel de 3,55-3,7 GHz vers la portion 3,1-3,3 GHz de la bande 3 GHz, affirmant que la bande CBRS est sous-utilisée. Ce changement proposé permettrait ensuite à la FCC de mettre aux enchères le spectre 3,5-3,7 bande moyenne pour une utilisation sous licence à pleine puissance. À ce jour, cette idée n’a pas vraiment gagné en popularité.
Une question de sécurité
Entre-temps, les membres des comités des services armés de la Chambre des représentants et du Sénat des États-Unis ont récemment présenté la Loi d’autorisation de la défense nationale (NDAA) dans le cadre du budget de la défense pour l’exercice 2025. Cette législation inclut un financement supplémentaire de 3 milliards de dollars pour le programme en cours de « rip-and-replace » qui cible les technologies de communication d’origine chinoise en vertu de la Loi sur les réseaux de communications sécurisés et de confiance de 2019.
Le projet de loi de défense permettrait à la FCC d’emprunter les 3 milliards de dollars au Trésor américain, avec la condition que l’agence rembourse le prêt avec le produit d’une vente aux enchères unique de spectre qui serait lancée dans les 18 mois. Cette vente aux enchères proposée offrirait des licences pour le spectre de service sans fil avancé connu sous le nom de AWS-3, couvrant les bandes 1695-1710 MHz, 1755-1780 et 2155-2180 MHz.
Tracez une voie à suivre
En fin de compte, tout le bruit et les spéculations autour de la disponibilité future du spectre ne font que souligner l’importance cruciale d’une couverture fiable, assurant la connectivité pour soutenir le mode de vie hyperconnecté d’aujourd’hui. Pour rassembler suffisamment de spectre pour répondre aux besoins de connectivité des appareils mobiles et de l’IdO dans un avenir prévisible, nous devrons adopter une approche stratégique et globale qui offre un équilibre solide entre spectre licencié, partagé et non licencié.
Il est également important de s’assurer que la couverture et la capacité des appareils mobiles sont disponibles lorsque et où nécessaire, y compris dans tous les bâtiments et sur les propriétés privées du campus. Avec la plateforme modulaire SOLiD ALLIANCE 5G DAS , les entreprises, les établissements et les propriétaires d’immeubles peuvent offrir une capacité 5G robuste à l’intérieur des bâtiments et une couverture transparente soutenant tous les principaux MNO, avec des mises à niveau faciles qui évitent les scénarios de « rip and replace », préservant leur investissement lorsque de nouveaux spectres deviennent disponibles. Pour en savoir plus sur le choix de la bonne solution de couverture mobile dans l’immeuble, visitez https://solid.com/in-building-wireless-solutions-the-complete-guide/