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La demande continue pour une plus grande bande passante et une connectivité plus envahie pousse l’industrie des communications à un carrefour. Même si le trafic des réseaux mobiles a augmenté de près de 130%, le revenu moyen par utilisateur (ARPU) des opérateurs de réseaux mobiles (MNO) demeure globalement stable.
Avec des milliards de dollars investis dans la 5G que les MNO n’ont pas encore récupérés, de nombreux acteurs de l’industrie prévoient offrir de nouveaux services différenciés dans l’espoir d’augmenter le retour sur investissement (ROI). D’autres se concentrent davantage sur des moyens de réduire à la fois les dépenses opérationnelles (OpEx) et les dépenses en capital (CapEx) autant que possible.
Alors, comment ces mouvements disparates à travers le paysage des MNO influenceront-ils les tendances du marché des systèmes d’antennes distribuées (DAS) en bâtiment en 2025?
Focus sur la réduction des coûts
Les abonnés mobiles hyperconnectés s’attendent à une communication fluide et toujours active partout. Pour les propriétaires d’immeubles, les lieux et les entreprises, cela signifie offrir une connectivité fiable à l’intérieur de l’immeuble pour les employés, locataires, visiteurs et participants à l’événement. Cependant, avec la diminution des marges bénéficiaires dues à la faiblesse de l’ARPU, les MNO pourraient être moins enclins à dépenser du capital pour une couverture intégrée élargie. De plus, les opérateurs tiers (3PO) ne sont pas non plus intéressés à risquer le capital pour développer une couverture DAS sans engagements financiers de la part des MNO.
Cet impasse entre les opérateurs de réseau et les 3PO a étouffé de nombreux grands projets tout au long de 2024, laissant souvent les entreprises et les propriétaires d’immeubles payer eux-mêmes la couverture élargie des bâtiments. Étant donné que de nombreuses solutions de couverture d’entreprise héritées ne couvrent qu’une partie des bandes actuelles de radiofréquence (RF) 5G, la demande future dépassera rapidement la capacité initiale de ces systèmes. Par conséquent, disposer d’une plateforme DAS à hôte neutre avec des capacités de mise à niveau modulaire est de plus en plus vital pour permettre une évolutivité et une durabilité du paiement en croissance.
Une exception à cette situation sera la fourniture de connectivité pour les lieux à grande capacité. La possibilité d’augmenter les revenus grâce aux amateurs de sport et de musique signifie que les MNO continueront de payer pour développer une meilleure couverture dans les grands stades et les salles d’événements, mais avec un champ d’action réduit pour garder les coûts sous contrôle.
Spectrum en solde
Une autre approche pour augmenter le retour sur investissement que certains MNO poursuivent est la vente de spectre RF, comme T-Mobile divEsting ses licences de spectre de 3,45 GHz en bande moyenne supérieure à une société de capital-investissement. De même, la consolidation continue du marché mène à la vente d’actifs spectraux supplémentaires. Plus particulièrement, après avoir vendu une partie du spectre aux MNO de niveau un l’an dernier, US Cellular revient maintenant à vendre davantage d’actifs à des acteurs régionaux. En fait, T-Mobile a annoncé son intention d’acquérir les opérations sans fil de US Cellular en plus de 30% du spectre de l’entreprise, sous réserve de l’approbation réglementaire attendue cette année.
Une autre entité qui pourrait envisager de vendre des licences de spectre dans un avenir proche est le gouvernement américain — en supposant que le Congrès rétablisse l’autorité d’enchères de la Federal Communications Commission. Cependant, que cela se produise réellement cette année ou non, il pourrait s’écouler quelques années avant que nous constations un impact significatif. Les enchères de spectre prennent du temps à planifier et à mettre en œuvre; Les MNO ont besoin de temps pour planifier; Et, bien sûr, il faut créer des appareils mobiles pour supporter les nouvelles bandes de fréquence. À ce stade, il est fort probable que tout nouveau spectre mis aux enchères sera destiné à des cas d’utilisation 6G.
Retour à la 4G
Malgré beaucoup d’engouement autour du marché des réseaux privés au cours des dernières années, l’adoption de la 5G privée par les entreprises a été beaucoup plus lente que prévu. En fait, pour certaines petites entreprises qui n’ont pas besoin des vitesses élevées et de la faible latence de la 5G, la couverture privée 4G dans les bâtiments est suffisante.
Pour répondre aux besoins de ces applications, un nombre croissant de solutions « hors antenne » seront disponibles au cours de la prochaine année. Ces solutions passives DAS utilisent une antenne extérieure pour obtenir les signaux du site cellulaire le plus proche afin de couvrir le DAS à l’intérieur de l’immeuble qui fonctionne avec tous les réseaux publics de niveau un. Ce type de solution DAS est bien adapté pour offrir une connectivité rentable aux bâtiments de moins de 200 000 pieds carrés.
Ouvert à l’Open RAN
Un accent mis sur une scalabilité abordable dans l’industrie des communications mobiles stimule régulièrement les avancées dans la technologie Open RAN. Mais O-RAN n’est pas réservé aux réseaux publics macroéconomiques. Lorsqu’elle est utilisée en combinaison avec la technologie DAS , O-RAN permet des sources de signal à faible coût et faible consommation pour simplifier et rationaliser davantage les déploiements DAS. Cette tendance devrait continuer à prendre de l’ampleur en 2025 et au-delà.
La montée en puissance du partage
En fin de compte, nous verrons un nombre croissant de solutions différentes disponibles pour la fourniture de connectivité intérieure, alors que les MNO, les opérateurs tiers et les propriétaires d’immeubles recherchent les options les plus abordables, accessibles et évolutives pour répondre à leurs besoins uniques. Parmi ces solutions centrales figurent celles qui augmentent le partage RAN, telles que l’architecture multi-opérateur RAN (MORAN) ou multi-opérateur (MOCN), afin d’atteindre une efficacité maximale des coûts.
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